影片根据莱昂纳尔·威格拉姆（Lionel Wigram）的同名漫画改编，故事原型来自英国小说家阿瑟·柯南道尔经典破案侦探系列小说的主人公。　　19世纪90年代的伦敦，在空前繁华的经济发展和人文地理的掩盖下，却是一个又一个在阴暗潮湿之处滋生、蔓延的毒瘤……于是，夏洛克·福尔摩斯（小罗伯特·唐尼 饰）应运而生，他因为总是能够轻易抵达最复杂的神秘事件的核心部分、然后将被层层包裹住的真相挖掘出来，而闻名于世。在他忠诚的伙伴约翰·华生医生（裘德·洛 饰）的帮助下，这个世界上最著名的侦探通过每一次细致入微的观察，顺藤摸瓜追查到真正的罪犯，可以说他的能力是无人可以匹敌的。不管是依靠他个人的观察力，还是显著非凡的推理技巧，亦或是掌握在他手中的慢慢形成规模的能量，福尔摩斯制造出的是独一无二的震撼——如今，一场风暴席卷了整个伦敦，大侦探福尔摩斯需要面对的是与以往任何时候都不一样的致命威胁，不过这正好也是他一直在寻找的挑战。　一系列残忍异常且带有宗教色彩的谋杀频频发生，福尔摩斯和华生总算是在新的命案出现之前及时赶到，救下了受害人，杀人凶手的真实身份也随之浮出水面——劳德·布莱克伍德（马克·斯特朗 饰）。然而随着实施绞刑的日子一天天临近，布莱克伍德不仅不知悔改，还变本加厉地不断恐吓监狱中的室友和狱警，声称自己能够与黑暗、邪恶的强大势力取得联系。同时，他还向福尔摩斯发出了警告，说死亡是不可能终结他的力量的，事实上，就连死刑也早就被他列为了计划中的一个组成部分。　　不过，在布莱克伍德成功地实现他的誓言之前，就已经引发了整座城市大面积的恐慌情绪，甚至直接向伦敦警察厅发出了挑战……不过对于福尔摩斯来说，游戏还尚处在准备阶段。为了阻止布莱克伍德恐怖的死亡阴谋，福尔摩斯与华生两个人不得不与时间赛跑，他们随即潜入了一个由黑暗艺术和令人吃惊的新科技组成的世界当中，在这里，逻辑推理有的时候就成了最好的打击罪犯的武器……当然，也不排除一记右钩拳就能解决所有事的可能性。